美國當?shù)貢r間27日，美國參議院就“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”舉行了聽證會，美國將針對中國公民的簽證改革提上日程。該法案旨在通過促進外國游客赴美旅游帶動美國經(jīng)濟增長并進一步增加就業(yè)，其中的簽證改革內(nèi)容包括延長中國公民商務及旅游簽證有效期。
3月29日，印度報業(yè)托拉斯稱“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”由幾名有影響力的美國參議員提出。美國商會、美國旅游協(xié)會以及美國零售商聯(lián)合會都對這項法案表示支持。分析普遍認為，該法案在參院過關(guān)的可能性很大。
民商務及旅游簽證有效期。目前，前往美國的中國公民必須每年申請新的簽證。一旦改革措施生效，中國赴美簽證有效期有望延長至一年以上。
當?shù)貢r間27日，美國參議院就此法案舉行了聽證會。美國中文網(wǎng)援引該法案的主要倡議者之一、美國國會參議員舒默的話稱，有些國家的公民享受有效期長達十年的多次入境簽證，對中國公民不應有如此大差別的待遇。
“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”建議給予中國申請人多年有效的多次入境簽證，并在非旅游高峰期降低簽證收費以吸引游客。
去年11月，舒默曾提出給予中國游客五年簽證，還建議給予來自中國等國家的房地產(chǎn)買主首期三年的居住簽證。舒默稱，給予來美中國游客五年有效的簽證，可令中國游客和美國經(jīng)濟實現(xiàn)雙贏。
舒默在27日的聽證會上還說，有些國家的公民申請赴美簽證，要等百日以上才能拿到簽證，讓美國旅游業(yè)損失不少。他去年訪問中國時，看到等待面簽的人排起驚人的長龍，不少人還是放下工作、課業(yè)，從外地大老遠趕到某一個城市面簽。“旅游創(chuàng)造就業(yè)法案”建議，如果一個城市的人口超過100萬，而且該城市沒有設立美國大使館或者領(lǐng)館，那么應在這一城市建立移動簽證中心，方便簽證申請及簽證面試。
此外，該法案還建議，如果簽證申請人希望能夠快速拿到簽證，那么可加價提前取得簽證。法案建議，除非有特別的安全考慮，否則旅游以及商務簽證的申請者應該在3個工作日內(nèi)拿到簽證，不過需要付一定的加急費。
美國國務院副助理國務卿金·莫亞曾表示，中國來美游客過去五年間以每年23%的速度猛增，2011財年美國給中國公民100萬個旅游簽證，預計2012財年這一數(shù)字將達到130萬。
舒默在27日的聽證會上明確表示：“毫無疑問，這是一個有關(guān)就業(yè)的法案。”據(jù)介紹，該法案的實施有望在未來10年為美國增加1000億美元的收入，并增加70萬就業(yè)崗位。
去年，美國旅游行業(yè)為全國提供了144萬個崗位，并為美國經(jīng)濟創(chuàng)收1.9萬億美元。不過，在過去的10年里，美國在全球海外旅游市場中所占的份額從17%降到了12%。
美國《華爾街日報》在報道這項法案時特別指出，美國總統(tǒng)奧巴馬剛于1月簽署了一項行政命令，旨在讓美國成為世界第一的旅游目的地國家。這項行政命令尤其要求促進中國與巴西兩國的游客來美國觀光和購物。為此，奧巴馬責成美國國務院簡化和加速非移民簽證的申請程序，使得在中國和巴西處理非移民簽證申請的能力在2012年提高40%。
今年2月9日，美國駐華大使館還宣布了一項簡化簽證審理手續(xù)的新政策，一些合格的非移民簽證申請人，如果在之前持有的簽證失效48個月（4年）之內(nèi)續(xù)簽，且簽證種類與上次相同，則有可能不需要與簽證官面談即可獲續(xù)簽。
在中國，其適用范圍包括了之前持有B（臨時商務及旅游訪問者）、C1（過境）、D（機組、船組人員）、F（學生）、J（交流訪問）、M（非學術(shù)學生）、及O（特殊才能）簽證的人員。不過，大使館官員同時也指出，對于任何被認為需要親自面談的申請人，美國使領(lǐng)館官員仍然有權(quán)要求申請人進行面談。
